钧瑟让载客马车将弟媳母子送往慕尼黑，心想，既然弟媳无意托孤，就顺其自然。家里大小已有五口，妻子腹内还有一个，再添进奥图的两个遗孤，可能会太紧。尽管心有不忍，还是缄默为宜。
他们在返程的半途分头前往各自去处，彼此都不知道日後的命运。小弗雷德里克後来还是托给了钧瑟·赫曼一家，此为後话，暂不提。
城镇一隅，一幢陋屋，目前栖居着寡妇与一双年幼子nV，是偶然找到的破房子。这屋子的前住户早已不在人世，无人继承的房子放着任令损坏残破。这是幢两层楼的破房子，屋顶早已坍塌一半，一楼的天花板出现裂隙，每遇雨日，便会渗漏滴水。由於久无人居，即令母子一家人入住，也因外观破旧无整修迹象，附近一带居民并不晓得这里住有人。
盛夏即将结束，晨昏气温偏凉。
年幼的兄妹一连多天彼此相伴，在近乎空荡屋里，跑来跑去。母亲特别告诫，不可以出去玩耍，因为对这城镇仍感陌生，走丢了，会找不到他们的。
一个带着孩子的nV子，在男尊nV卑的社会环境里，无法寻得像样差事，许多职业都是学徒出身者，继续留在雇主家从事所学技艺工作，只有薪资微薄的清洁工作，可提供无任何谋生技能者少少收入。出身小康家庭，从未受苦过的艾芙莉，一开始很难想像居然会面临这种窘迫生活，对於原先天真想像，感到幻灭。为了心Ai的孩子，只能接受无情命运摆布。她的美丽模样，也经常引来登徒子的觊觎，偶被莫名其妙地SaO扰，因为现今身份低微，敢怒不敢言。
日复一日，平居生活在劳累不堪中度过，正同其他社会底层的劳苦人们，艾芙莉除礼拜天或传统节日可以放假上教堂外，每天孜孜矻矻工作，较从前减半的饮食量，让她更加佢瘦。成天户外劳动，美丽的脸孔上留下日晒痕迹，原本白皙细致的肌肤，变得又红又粗糙。
眼看秋天已经过去三分之二，日子一天b一天寒冷，破屋内的室温b户外高不上多少，所幸留下的童衣，可以给孩子们御寒。
过惯衣食无虞的生活，孩子们对只有黑面包充饥的现状，感到不耐，萝蕾莱常哭闹着要吃白面包。y邦邦黑面包，对於幼龄孩子的牙齿，简直是种折磨。牛N不便宜，艾芙莉只能选择牺牲自己，将子己的份量减到最低，以满足成长中的孩子食物需求。
一天，弗雷德里克与小妹妹在屋子里跑来奔去玩耍时，不慎撞上破橱柜，打翻盛装珍贵牛N的铝瓶罐，整瓶牛N洒满地，让已劳动一整天，饥饿又疲累的艾芙莉，一见糟糕眼前场景，感到崩溃，质X温和的她，第一次动手打骂孩子，因为弗雷德里克年纪较大，首当其冲「坏孩子，看你们做了什麽好事！牛N很不便宜，却整个洒在地上了，我辛辛苦苦工作，却敌不过你们一下打翻。」一连几巴掌劈哩啪啦打在儿子臂膀上。
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