于朝歌而言，生活不过是日复一日操持农事家务。看春去秋来十数余次，春风冬雪，夏雷秋雨，恍惚中不过晦朔而逝，仔细一想倒没什么不同。过往这么几年，纵使一日再累再觉屋内冷寂，也唯她一人将就过活。偶尔啜泣着擦掉眼泪，心间委屈，也少有人夸赞怜惜，久了，便更觉他人的善意来之可贵，愈发珍惜。
那日她自山间荷柴而归，任由村内顽童欺负，无措忍受着，抬头就见江步青来不及躲藏的身影，便也明白新来的邻里约莫亦嫌弃自己。哪曾想，最后竟会是她挡在自己身前，保住了忙碌数天的火炭。
是以，朝歌换下了酸臭的衣衫，梳直头发，慢慢试探着超江步青迈出了一步。
黑白分明的眸子眨了眨，灵韵也自明净清澈的眼中溢出。她悄悄擦了擦眼角，听江步青清冷的声音娓娓道来：“我年岁较你还大了两岁，只不过生于江家能有机会被教授学问，稍前父亲祖父官途生变，故为活命躲到了扶余镇江家老宅所在处，也就是苇塘村。”
“来时说不担心不过是安慰自己的谎话，从江宁府一路南下，过得万般胆战心惊，须时常提防着盗贼流民，没一夜睡过好觉。初来时最怕自己不懂田间学问，却还好遇到了你。”倒也不怕朝歌说出去，江步青实在憋得太久，心中愧疚更甚，“初见你...初见你时，我没做好准备，亦或是见识浅薄，坦白而言被你小小惊到了一瞬，只后面，明白你心思纯净，倒更显我自利庸俗。良善之人少能遇难能求，能在苇塘村遇见你，恰好邻里是你，于我而言实乃幸事一桩。”
再冷静自持，江步青也不过是还未及笄的十四女子，倏地一人来到处乡下村落，于外如何显得沉稳不惊，于内亦是迷茫。最初两日接近朝歌不过迫不得已，南下路途中她早明白人世艰险，一人没个帮持，从头开始如登昆仑，近乎无望。只后来渐渐知晓朝歌本性温良，便愈发对自己最初的不纯心思而感傀怍。
朝歌不懂，她晓得自己模样骇人，是以从未将先前之事放在心上。但江步青如今提起，莫名鼻尖一酸，难自抑的升腾起丝委屈来，奶音微微发颤：“不碍...不碍事的。”
林间传来清越婉转的鸣啼，江步青鬓角浸汗，未能发现朝歌语气变化：“话虽如此，我也要同你说声见谅，你不要觉得我似一刻板老学究。知错则改，原先是我对不住你，因你良善故心怀异想。”
“你愿意原谅我么？”
片刻，朝歌眼眸一垂，认真的回了她：“嗯。”
她的回答轻轻柔柔，恰似她本人一般，如同了却一桩大事，江步青暗暗叹出口浊气。若朝歌是俗人倒好说，可她心如澄净春水，将不平融于不屈，宽厚待人，更显可贵，江步青便再难戴上世家面具，自恃清高。
她抬起头，看向葳蕤山林，云雾缭绕林深清幽，较之繁华市井别有一番风味，甚至更胜一筹。
渐渐地，江步青将视线落在了朝歌身后。
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